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Publié par Paul Moure le 18 févr. 2022
De la famille des camélidés, l’alpaga est un animal prisé tant pour sa laine que pour sa viande. Il apparaît comme une excellente source de protéine. D’un poids de 70 kg en moyenne, cet animal présente des caractéristiques plutôt intéressantes. Retrouvez dans cet article tout ce que vous devez savoir sur cet animal emblématique d'Amérique du Sud.
Concernant les caractéristiques physiques de l’alpaga, il faut savoir que cet animal pèse en moyenne 60 kg, voire 80 kg une fois à l’âge adulte. Cet animal ne possède ni cornes ni sabots, mais a des coussinets et des onglons. L’alpaga à une tête plus ou moins courte, des oreilles pointues et des poils relativement longs. Sa hauteur au garrot avoisine les 100 cm, et il meule. En ce qui concerne son caractère, cet animal est :
L’alpaga n’est pas un animal solitaire. Au contraire, il s’épanouit uniquement lorsqu’il se retrouve en troupeau au coeur d'un élevage de lama et d'alpagas. Il est donc impossible de vouloir élever un alpaga tout seul, car il n’est pas un animal qui aime vivre en retrait. Un minimum de deux ou trois alpagas est suffisant si vous devez former un troupeau.
Les alpagas sont extrêmement solidaires et chacun connaît son rôle et sa hiérarchie. Une fois qu’une femelle met bat, l’ensemble du troupeau viendra renifler le nouveau-né afin de pouvoir le reconnaître ultérieurement comme faisant partie intégrante du groupe.
Si vous voulez établir un excellent contact avec un alpaga, il est important que vous ayez la bonne approche. Il ne faut en aucun cas approcher un alpaga en criant ou encore avec des mouvements brusques. Vous risquez de le stresser et de lui faire peur.
Malgré leur sociabilité, vous ne devez pas trop vous approcher d’un nouveau-né et des jeunes alpagas. Il est possible qu’ils vous considèrent comme étant un membre du troupeau et, par la suite, générer des conflits internes avec les autres alpagas du groupe.
C'est une chose surprenante, mais l’alpaga est un animal relativement propre. Il ne fait pas ses besoins n’importe où comme certains animaux. Il choisit le coin qui lui semble le plus adapté, et à chaque fois que le besoin se fait sentir, il se rend à cet endroit pour faire ses besoins. Cette attitude de l’alpaga permet de conserver une certaine propreté dans l’enclos dans lequel il se trouve avec ses congénères.
Les différences entre un alpaga et un lama sont plus ou moins flagrantes. Si vous prenez le lama, vous remarquerez que ce dernier a un museau relativement long et beaucoup plus pointu que celui de l’alpaga.
Les oreilles du lama s’apparentent à l’aspect d’une banane, et sont plus grandes que les oreilles de l’alpaga. Le lama est souvent sur ses gardes et est plus ou moins agressif. C’est la raison pour laquelle on fait usage du lama comme surveillant pour un troupeau d’alpaga.
Étant donné qu’il est plutôt fort et robuste, on utilise le lama pour transporter des charges plus ou moins lourdes. Sur le plan génétique, le lama provient du guanaco alors que l’alpaga est un descendant de la vigogne. Sachez que la laine de l’alpaga est d’une douceur et d'une légèreté incroyable. Elle est également d’une grande qualité, et est hypoallergénique.
A l’état non apprivoisé, vous retrouverez les alpagas en Amérique du Sud, plus précisément au niveau de la Cordillère des Andes.
La Bolivie, le Chili, l'Équateur, l’Argentine et le Pérou sont les endroits où vous pourriez voir les alpagas. De nos jours, ils sont élevés un peu partout dans le monde, même si les éleveurs se font de plus en plus rares. En France, vous pouvez apercevoir des alpagas dans certains parcs zoologiques comme :
Vous le savez, le lama peut cracher. Tout comme le lama, l’alpaga peut exprimer son mécontentement ou sa contrariété en crachant. C’est d’ailleurs une excellente alternative qui a su faire ses preuves pour chasser les ennemis de la troupe. Il est rare que l’alpaga crache sur un humain, mais ça n'est pas impossible.
Si vous n’avez pas pu distinguer au préalable les signes d’agacement que l’animal essayait de vous faire voir, ne soyez pas surpris si vous recevez son crachat en plein visage. C’est également un moyen qu’utilisent les femelles pour montrer à leurs congénères masculins qu'elles ne peuvent pas accepter de s’accoupler.
Tout d'abord, il faut savoir que le prix d'un lama et d'un alpaga n'est pas le même. Le prix d'un alpaga n’est pas standard. Vous pouvez vous procurer un alpaga à 1500 euros comme à 2000 euros ou plus. Si vous désirez acheter une femelle lama, sachez que cela vous reviendra excessivement cher, car elles sont souvent vendues lorsqu’elles sont en gestation. Vous pouvez donc trouver une femelle pour 4000 euros et bien plus.
En ce qui concerne le mâle, son prix n’est pas aussi élevé, à moins qu’il s’agisse d’un excellent reproducteur.
Pour un simple alpaga mâle, vous pouvez débourser entre 1500 euros et 3000 euros. Pour un reproducteur, il pourra être trouvé au double du prix d’un simple mâle. Le coût de l’alpaga dépend de ses capacités et bien évidemment de sa laine, car il est en général élevé pour sa tendre et douce laine.
La laine de l’alpaga est tout simplement incroyable, car elle est légère, chaude, douce, fine et est un excellent isolant. C’est une fibre qui est recherchée dans l’industrie du textile pour la confection des vêtements pouvant être utilisés durant les périodes de fraîcheur de l'hiver et de l’été. On considère la laine d'alpaga de meilleure qualité que la laine de lama.
Elle peut servir à la confection de manteaux, écharpes ou encore de pulls. Il existe près de 22 teintes tout à fait naturelles en ce qui concerne la laine de l’alpaga, ce qui le rend unique parmi les nombreux mammifères producteurs de laine.
La viande de l’alpaga s’avère être une excellente source de protéines. Elle se mange, mais s’avère très rare. Pour la France, vous pourrez la retrouver importée depuis les pays d’origine. L’abattage des alpagas est interdit. Si vous voulez en savoir plus sur la viande de lama, n'hésitez pas à lire notre article complet à ce sujet.
Le lama et l’alpaga sont des camélidés présentant chacun des différences sur bon nombre de points. L'alpaga est un animal exceptionnel, sociable et extrêmement propre, produisant une laine très recherchée par les grands couturiers du monde.
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